Oh oh Hyves

Met rasse schreden naderen we het pr-drama dat Chersonisos heet.
Hyvertje

==

Na de deal met Van den Ende & Deitmers is de grootste druk van de ketel. 2008 lijkt in veel opzichten op 2007, alleen is alles een maatje groter. Net als na Columbus is het weer een verademing om al onze energie op Hyves zelf te richten. Hoogste prioriteit is het aannemen van nieuwe mensen, en dan met name programmeurs. Naast de Angels is er nu een tweede lokkertje: pensioenen. Wij vonden dat altijd overbodige gekkigheid, maar volgens Marc is dat heel normaal. We worden geholpen door Stephanie van der Maas. Stephanie wordt bij Hyves verantwoordelijk voor HR, en dan vooral recruitment. Voor Media Republic spoorde zij in heel Europa programmeurs op en dat kunstje komt ze bij Hyves herhalen. Koen is dan al naar India gevlogen en komt terug à la Obelix: onder elke arm spartelt een Romein Indiër. David Vismans, een oude bekende uit de Amsterdamse studentenwereld, wordt de nieuwe baas van de snel groeiende programmeursbende. Daarnaast krijgt Hyves een heuse CFO met Inno Huizing, Marcs rechterhand bij Monster.

==

We hoeven niet te wachten op de nieuwe programmeurs om Hyves verder uit te bouwen. Een urgent probleem vormen de afgeschermde profielen. Sinds het in de zomer van 2007 mogelijk werd om een profiel geheel af te schermen voor alleen vrienden, krijgen we hier steeds meer klachten over. ‘Het is hoogst irritant als iemand bij je komt kijken, je hele Hyve doorspit, een krabbel of reactie achterlaat; en als je dan wil kijken wie jouw leventje onder de loep heeft genomen, stuit je op een dichte Hyve!’ vat Maartje de gevoelens van veel Hyvers samen.

In oktober 2007 wijdde de Volkskrant er al een artikel aan. GEBRUIKERS HYVES SLUITEN DE GORDIJNEN. Voor het eerst werkt de viraliteit van Hyves nu in ons nadeel. Ten tijde van het Volkskrant-artikel betrof het slechts 170.000 profielen, minder dan vier procent van het totaal. In april zijn er al bijna een miljoen dichte deuren. De pageviews zijn in één maand met veertien procent gedaald. Van zulke maanden kun je er niet te veel hebben. ‘Afschaffen dus!!’ beveelt een verontwaardigde Hyver.

Dat gaat te ver, iedere Hyver moet zijn ideale niveau van privacy kunnen instellen. Zeker voor bijvoorbeeld mensen die solliciteren en leraren kan het vervelend zijn als ze worden opgezocht door onbekenden. De huidige regels zijn echter onvolmaakt. De essentie van het probleem is dat veel Hyvers het liefst alles willen kunnen zien, maar van zichzelf alles willen afschermen. Dat kan niet. Maar als je de huidige groei van het aantal afgeschermde profielen doortrekt, is voor het einde van het jaar meer dan 90 procent afgeschermd. En dan kan niemand meer bij niet-vrienden kijken.

De oplossing is even eenvoudig als effectief.

Volgens de nieuwe regel kun je alleen zelf bij niet-vrienden kijken als je eigen profiel ook openstaat voor vrienden van vrienden of voor iedereen. Hyvers die hun profiel openstellen, worden zo beloond: zij zien nu zelf ook meer profielen. Hopelijk vermijden we zo de situatie dat iedereen alles afschermt, niemand meer iets ziet en iedereen erop achteruit gaat.

Als we deze aanpassing op 24 april 2008 live zetten, creëert het een storm van protest. Honderden mensen met een afgeschermd profiel reageren. De protest-Hyve tegendeverandering.Hyves.nl heeft binnen een paar dagen 5500 leden, een paar dagen later debatteer ik zelfs live op Radio 1 met de oprichter. Gelukkig houden we voet bij stuk. Drie weken later is het aantal afgeschermde profielen bijna gehalveerd naar een half miljoen. De pageviews stijgen in mei weer met zeven procent. Omdat je nu weer vrienden van vrienden kunt bezoeken, is hyven weer een stuk leuker, óók in vergelijking met andere sociale netwerken. Hoe riskant het ook is, soms is het beter om vast te houden aan impopulaire maatregelen.

In juni gaat het Hyves-team op vakantie. In ruil voor gebakken pixels verzorgt Sunweb een trip naar een van hun populairste bestemmingen, Chersonissos. Vlucht en hotel voor 70 Hyvers zonder dat het ons een euro kost. Voor de zekerheid mail ik voor vertrek de spelregels rond.

==

–– Original Message ––

From: Raymond Spanjar

Sent: 03 June 2008 16:13

To: hyves-HQ@Hyves.nl

Subject: Chersonisos

==

Hyvers,

==

Met rasse schreden naderen we het pr-drama dat Chersonisos heet. :-) We zitten niet te wachten op 1 miljoen views voor video’s van dronken HQ’ers in de stijl van ’t is hier fantasties, dus roep niet van de daken dat we van Hyves zijn. Dat geldt overigens ook voor de HQ uitjes in Nederland.

==

Omdat we zondagnacht laat terugkomen, starten we maandagochtend om 10 uur. Niet dat je hoeft bij te komen na zo’n reinigende vakantie, maar toch.

==

Raymond

==

De hilariteit is dan ook groot als het Hyves-team op de derde dag wakker wordt en ondergetekende bij het zwembad aantreft, nog in druk overleg over de afgelopen eindexamens met vier Hyvesters. Uiteraard vergezeld door een niet nader te noemen commercieel manager, die voor de gelegenheid zijn gin-tonic heeft vervangen voor een goed glas Griekse champagne.

Twee weken later werken we opnieuw in het weekend, ditmaal op het reclamecongres in Cannes. Net als alles bij Hyves is ook onze Cannes-delegatie dit jaar fors gegroeid – Yme, Remco, Floris en Marc zijn onder het mom van een brainstorm meegekomen. De jeugdherberg is ingeruild voor een bescheiden boot met kapitein en kok, zelf verdiend. We gebruiken de borrels vooral voor het pesten van het team van Microsoft Nederland: eindelijk zijn we met meer. Ook nodigen onze oud-buurmannen van Media Republic Michiel Mol en Bas Verhart ons uit om een speedboot te testen. De speedboot slaagt, maar wij niet. Leermoment: als je met 80 kilometer per uur champagne probeert te drinken, vinden de mensen achter je dat niet prettig. Tijdens het stuiteren over de zee vertrouwt Verhart me toe dat onze angst voor een aanval van een Nederlandse alliantie niet ongegrond was.

‘Een paar jaar geleden hebben we met Sanoma gekeken of we een concurrent van jullie konden starten.’

==

Eind juli publiceert TechCrunch een lijst van waarderingen voor de grootste sociale netwerken op basis van de deals van Facebook (15 miljard dollar), Bebo (850 miljoen) en LinkedIn (1 miljard). Rekening houdend met de advertentiebestedingen in de landen waar de netwerken actief zijn, berekent TechCrunch zo de waarde voor elke site. Hyves wordt ingeschat tussen de 140 en 840 miljoen dollar. Die laatste waardering is op basis van Facebook en gaat natuurlijk mank omdat Facebook veel harder groeit. Wat dat aangaat, is Hyves beter te vergelijken met Bebo, al blijft het punt dat dit soort bedragen in Nederland nauwelijks worden betaald voor internetsites. We hechten dan ook geen waarde aan de schattingen, maar het blijft een raar idee om achter Hyves een waardering te zien van bijna een miljard dollar.

Boven aan de lijst prijkt Myspace. Gelukkig dankt de marktleider deze positie niet aan zijn Nederlandse afdeling. Terwijl Radinck in juni nog enthousiast vacatures voor Myspace Nederland op Hyves plaatste – toch sympathiek dat hij hiervoor de site van zijn oude collega’s gebruikt – sms’t Nine in oktober heugelijk nieuws.

==

24/10/2008 8:38

Raym! The vijand is down! Drie keer hoera!

==

Myspace Nederland gooit de handdoek in de ring. Hyves is ‘een grote tegenstander waar moeilijk tegen op te boksen viel’ aldus de dochter van uitgeefgigant News Corp.

Het is niet het enige feestje. In september wordt Hyves gekozen tot website van het jaar. Elke maand sneuvelen nieuwe records. In oktober worden 5 miljard pagina’s bekeken, bijna 2,5 keer zoveel als in oktober 2007. In een jaar tijd is Hyves harder gegroeid dan in de drie jaar ervoor! Hyves Eleven slaat ook een grote slag. In de eerste tien maanden van 2008 zet Hyves in totaal tien miljoen euro om, 3 keer zoveel als een jaar eerder. De winst is met 2,5 miljoen zelfs bijna 5 keer hoger. Omdat het grootste deel van de winst altijd in de laatste vier maanden wordt gerealiseerd, liggen we op koers voor onze winstvoorspelling van 5 miljoen in 2008. Het is echter toch twijfelachtig of we dat gaan halen, aangezien door de kredietcrisis de advertentiebudgetten teruglopen. Ook blijkt Hyves – tot 2004 slechts een rare klank – het meest gegoogelde woord van 2008 in Nederland.

==

Op uitnodiging van Joop van den Ende sluiten we 2008 af met een voorstelling bij Tarzan met het hele Hyves-team plus partners. Geen kleine operatie, want er werken al meer dan honderd mensen bij die rare website.

==

Ook Werner Vogels is van de partij. Sinds Van den Ende & Deitmers en Leendert een deel van onze aandelen kochten, is er een Raad van Commisarissen. Daarin zitten Leendert, Hubert en binnenkort ook Vogels. De Nederlandse CTO van Amazon combineert een schat aan internetervaring met een jeugdig enthousiasme. Dat maakt hem al voor zijn officiële rol tot een graag geziene gast op de borrels als hij in Nederland is.

==

Zelf kan ik helaas niet bij de voorstelling zijn, omdat ik op dat moment aan echte lianen slinger. Sinds eind november ben ik er een paar maanden tussenuit voor een trip van Colombia via Venezuela naar Brazilië. Met laptop.